Коли буде 3D-принтери варто купувати для домашнього використання?

Ми всі хочемо реплікатора від Star Trek: машини, яка може створити будь-який об'єкт, який ми бажаємо. 3D-принтери, які створюють предмети з пластмаси та інших матеріалів, - це найближчі речі, які ми маємо. І з кожним роком вони дешевшають.

Лише кілька років тому було багато ажіотажу щодо 3D-принтерів. Ажіотаж заспокоївся зараз, але компанії 3D-принтерів все ще хочуть поставити 3D-принтер у кожному домі - включаючи ваш.

Наскільки дорогі 3D-принтери?

Тут серйозним фактором є вартість. Тривимірні принтери коштували тисячі доларів, і вони значно знизили ціну. Ви можете придбати найпопулярніший 3D-принтер Amazon за $ 500, і це буде до того, як в 2015 році з'явиться наступна хвиля великих споживчих принтерів на CES. Ми не пробували цей принтер зокрема, тому не рекомендуємо - це хороший приклад того, де ціни.

Якщо ви хочете мати 3D-принтер з великого бренду, ви, мабуть, будете платити більше. Найдешевший, найменший 3D принтер MakerBot - "Replicator Mini" - зараз коштує 1375 доларів. Це коштує набагато дешевше, ніж вартість принтера MakerBot, яка коштувала кілька років тому, але це досить дорого для обмеженого використання, яке більшість домогосподарств могли б отримати з одного.

3D-принтери є чудовими для створення прототипів

3D-принтери - це не просто іграшки. Підприємства, які потребують швидкого створення прототипів або дизайну, можуть негайно сконструювати об'єкт і 3D-друк, допомагаючи прискорити процес проектування і зробити прототипи швидше. Якщо ви бачите чіткий бізнес-кейс для 3D-принтера, купите його.

Але це не стосується компаній, які вже знають, що їм потрібні власні 3D-принтери. Мова йде про типових домашніх користувачів, до яких зараз рекламуються компанії з 3D-принтером. Компанії 3D-принтерів хочуть 3D-принтер в кожному будинку, але якщо ви дійсно купуєте ще?

3D друк 101

3D-принтер - це пристрій, який - з урахуванням відповідної 3D-моделі, яку ви завантажуєте або конструюєте на комп'ютері - створює фізичну копію цієї 3D-моделі. 3D-принтер - це, як правило, коробка з головою, яка кладе на поверхню шари спеціального пластику. Нагрітий пластик застигає і виробляє фізичну, тривимірну копію моделі.

3D-принтери можуть друкувати всілякі іграшки, бюсти, ігрові фішки та фігурки. Більш практично, 3D-принтер може бути використаний для створення багатьох різних об'єктів, які ми вже використовуємо сьогодні. Основи, такі як пластикові посуд, очевидні, але зараз вже є 3D-друковані черевики. Ми не впевнені, наскільки зручно таке взуття бути насправді носити, хоча!

Для використання 3D-принтера необхідно придбати принтер, а також відповідну сировину - в основному пластикові нитки - для принтера. Це трохи схоже на купівлю чорнила на паперовому принтері. (3D-принтери також можуть використовувати інші матеріали, наприклад, метали, але споживчі 3D-принтери, як правило, використовують пластмаси.)

Зацікавлені в 3D друк? Вам не потрібен 3D-принтер!

Якщо ви ніколи раніше не мали бажання 3D друкувати, 3D-принтер може бути не для вас. Насправді вам не потрібен 3D-принтер, щоб розпочати роботу в світі 3D-друку. Ось те, з чим ви можете грати, перш ніж купувати його:

• Послуги 3D-друку-на вимогу: Shapeways та подібні веб-сайти дозволяють вам вибрати існуючу модель або завантажити власну модель, і ця служба використовуватиме власний 3D-принтер для друку вашої моделі, а потім надсилати її за певну плату. Якщо ви просто хочете, щоб 3D-друк випадкового об'єкта, це, ймовірно, більш економічно ефективним і легше, ніж купувати свій власний 3D-принтер. Ви можете використовувати 3D-друк без власних.
• Платити за використання 3D принтерів: Якщо вам потрібно періодично надсилати факсом, друкувати або копіювати документи, вам не потрібно мати власні факсимільні та копіювальні апарати. Замість цього можна перейти до сусіднього магазину з одним і використовувати його. Різні магазини намагаються донести цей підхід "Kinkos" до 3D-друку. Staples розгортає центри 3D-друку в деяких магазинах, наприклад. Оскільки 3D-принтери стають більш популярними для домашнього використання, вони стануть ще більш поширеними, тому їх можна використовувати без власних.

Якщо ви зацікавлені в 3D-друк, ви вже можете подивитися на моделі, змінити їх, або створити свій власний, і мати їх надруковані на чужому 3D-принтері. Якщо ви любите цей досвід, ви можете розглянути можливість отримання власного 3D-принтера. Якщо це схоже на клопоту або ви не впевнені, що практично чи корисно зробити, ви заощадили багато грошей, які ви могли б витратити на 3D-принтер!

Що саме ви будете робити з 3D принтером?

3D-принтери не є реплікатором Star Trek. Ви не будете виробляти частину піци з ними будь-який час найближчим часом, і ви не будете друкувати собі новий ноутбук. Ви будете створювати невеликі предмети з пластику. У більшості 3D-принтерів ці пластикові об'єкти будуть єдиним кольором пластику замість декількох кольорів. Ви могли б потенційно використовувати білий пластик, а потім малювати предмети самі, але це, очевидно, більше роботи. Хоча всі ми прагнемо до всього досвіду реплікаторів, 3D-принтери ще не існують.

Отже, якщо ви думаєте про покупку 3D-принтера, запитайте себе, що ви б зробили з ним. Огляньте 3D-сайти для друку, такі як Thingiverse, щоб перевірити моделі, зроблені іншими людьми, і розглянути можливість замовити той, який захоплює вашу фантазію.

Ідея мати невеликий прилад вдома, який може створити потрібний нам матеріал - навіть тільки дешевий, пластиковий барахл, який зараз зроблений на півдорозі по всьому світу і доставляється до нас - є привабливим. Але 3D-принтери не дуже дешево купувати, вони займають кілька хвилин, щоб роздрукувати навіть маленькі об'єкти, і ви повинні заплатити за пластикову нитку, щоб виробити ці об'єкти - вони не "вільні".

Єдине, що може зробити 3D-принтери більш практичними - це "3D-сканери", які можуть вивчати фізичний об'єкт і перетворювати його в 3D-модель, яка може бути 3D-друкованою. MakerBot $ 799 "MakerBot Digitizer" працює таким чином. Це може допомогти типовим домашнім користувачам створювати моделі і роздруковувати їх легше, але це все ще довгий час, коли це доступно і практично.

Не зрозумійте нас неправильно: 3D-принтери - це чудова ідея. Ми хотіли б жити в світі, де кожен мав 3D-принтер вдома, і ми могли б завантажити або замовити всі різні речі, які ми могли б купити. Але 3D-принтери все ще не є такими практичними і потребують значного поліпшення, поки вони не є таким пристроєм мрії. Не соромтеся плавати за допомогою 3D-принтерів, але - якщо ви не бачите використання служб 3D-друку на вимогу або 3D-принтерів у місцевих магазинах, ви можете заплатити плату за користування - ви дійсно не побачите, що ваш власний 3D-принтер вдома дуже корисний.

Але, звичайно, ми всі виродки тут. Якщо ви дійсно хочете грати з 3D-принтером, виконайте цей крок. Тільки розумієте що ви є на кровотоку край технології, та це є не дуже практично все ще. Ось хто дійсно повинен купити 3D-принтер: Ентузіасти, які розуміють, що це не буде робити для них багато чого, але які дійсно хочуть грати з технологією. Всі інші повинні чекати ще довше.

Кредит на зображення: Креативні інструменти на Flickr, Mirko Tobias Schaefer на Flickr, Cory Doctorow на Flickr, Кейт Кіссель на Flickr