Що таке eGPU, і чому я хочу один?

Уявіть собі ідеальний світ, де можна придбати найтонший, найлегший і найтонший ноутбук, але все одно вийде з неї таку ж кількість ігрових кінських сил, яку ви очікуєте від робочого столу. Протягом багатьох років ідея наддуву звичайного старого ноутбука за допомогою підключення зовнішньої відеокарти застрягла в області фантазії, завдання, яке тільки самі хардкор-DIY-ers б взяти на себе після вихідних у своєму гаражі і достатньо пайки плати пайки щоб зробити будь-яку голову спина.

Проте останнім часом, оскільки стандарти підключення прискорюються, а комп'ютерні ігри продовжують вимагати все більше і більше машин, від яких ми граємо, виробники комп'ютерів і ігрові любителі зрозуміли, що реальність eGPU на кожному столі може бути набагато ближче, ніж всі думають.

Отже, що ж таке eGPU, і чому це потрібно? Читайте далі, щоб дізнатися.

Скорочення скрізь

EGPU, скорочений від (ви вже здогадалися) “External Graphics Processing Unit” - це ідея, яка роками плаває навколо ефіру Інтернету, а у відділах R&D виробників відеокарт ще довше. Не будучи занадто технічною, загальна концепція передбачає підключення звичайного ноутбука до зовнішньої відеокарти через один кабель, який потім може зняти всі навантаження з внутрішнього графічного процесора вашого ноутбука і поставити його на більш потужне розширення..

Технологія ґрунтується на ідеї, що навіть якщо більшість ігрових ноутбуків ми любимо, можна працювати з простими іграми, такими як League of Legends або Dota 2 на середніх налаштуваннях без втрати кадру, коли ви дійсно хочете вирвати назви AAA, як Tomb Raider або Batman: Arkham Knight з ультра-4-кратною роздільною здатністю, коли ви почнете чути звук охолоджуючих вентиляторів, які намагаються встигати і бачити ваші драйвери відеокарти, які впадуть п'ятий раз поспіль.

Те, що робить зовнішня відеокарта, є своєрідною сурогатною електростанцією, яку ви підключаєте під час перебування вдома і в настрої для гарної ігрової сесії, але залишаєте, коли вам і вашому ноутбуку потрібно вийти на дорогу . Проблема з цим сценарієм мрії, однак, полягає в деталях технології, яка необхідна для її роботи, яка донедавна перешкоджала обмеженням швидкості в старих стандартах підключення, таких як USB 2.0, Thunderbolt 2 і FireWire..

Стан ЕГПУ у 2015 році

Це може все змінитися дуже скоро, хоча, завдяки появі Thunderbolt 3.0. 

Інженери компаній, таких як AMD, Nvidia і Intel, роками гаряче працювали над тим, щоб знайти кабель, який був достатньо швидким і малим, щоб працювати з типом смуги пропускання, який потрібна для відеокарти спілкуватися з автономною системою. Подивіться, у налаштуваннях настільних відеокарт GPU підключено до материнської плати через так званий "PCIe x16" слот, який у своїй найновішій ітерації (v 3.0) здатний передавати більше 15.75 гігабайт кожну секунду.

В даний час велика біла надія на по-справжньому зовнішній GPU підключення і відтворення полягає в Thunderbolt 3, частині сімейства USB-C, який має почати розгортатися на ноутбуках від Acer і Lenovo через рік. Декілька доказів концепції eGPUs використовуючи Thunderbolt 3 були виставлені на виставках останнім часом, але це все ще репетирували технологічні демонстрації, які не підштовхують технологію минулого, де вона теоретично може піти. Проблема тут полягає в тому, що хоча з'єднання вдвічі швидше, ніж його попередник (20 Гбіт / с в TB2 порівняно з 40 Гбіт / с в TB3), він все ще не наближається до вимірювання до стандартного слота PCIe 3.0 x16 (128 Гбіт). виявиться проблемою для ігор, які потребують всієї сили, яку вони можуть отримати з відеокарти, а потім деякі.

Це має на увазі, що в ранніх звітах від підвальних майстрів з'явилися повідомлення про те, що карти, подібні до Nvidia 750Ti, все ще здатні використовувати близько 80-90% своєї продуктивності над TB3, незважаючи на вузьке місце. Цей результат змінюється залежно від гри та потужності процесора вашого ноутбука, але якщо такі продукти, як док-станція Thunderbolt Gaming Dock від MSI, свідчать про довіру галузі до нової технології, ера справжніх зовнішніх графічних процесорів plug-and-play може нарешті. бути на нас.

Навіщо мені це потрібно?

Наразі eGPU все ще є принциповим проектом. Щось, що тільки вирізається для геймерів, які досить впевнені в їх здатності взяти ноутбук окремо від спини, щоб знайти прихований слот mPCIe, але Alienware і MSI прагнуть розширити цей ринок дуже скоро.

Обидві компанії в даний час пропонують свої власні автономні eGPU «ігрові скриньки», однак ніхто з них не використовує Thunderbolt 3, щоб підключити зв'язок. Натомість у них є власні кабелі, які, по суті, складаються з довгих гнучких гнізд PCIe x16, які досягають приблизно 90% тієї ж пропускної здатності. Це означає, що якщо ви хочете, щоб він працював, ви повинні володіти одним з вже потужних ігрових ноутбуків компанії на рівні $ 1200 і $ 1400.

MSI є в даний час працює над новим корпусом на основі картки Thunderbolt 3, який підійде до будь-якої відеокарти поза Nvidia Titan X, але вони все ще ще не показують версію продукту, який фактично працює, не кажучи вже про відтворення візуально вимогливих назв AAA без переживань будь-яка втрата частоти кадрів.

До тих пір, поки Thunderbolt 3.0 не буде широко застосовуватися у всіх ноутбуках і встановлюватися навіть на найнижчих ультрабуках, ідея отримати eGPU і працювати безперебійно самостійно просто не коштує ніяких труднощів. Якщо ви хтось, хто часто подорожує, але витрачає багато часу на ігри, коли вони вдома, то це може бути варто спробувати встановити з'єднання через слот mPCIe і багато додаткових частин, але в іншому випадку технологія все ще має способів, перш ніж він готовий до дебюту в якості загального, споживача дружніх продуктів для мас.

Отже, чи потрібен зовнішній GPU? У його нинішньому вигляді: ймовірно, не (ще).

До тих пір, поки більше великих виробників не перейдуть на потяг і не забезпечать здорову конкуренцію MSI або Alienware, ціни на їхні зовнішні доки залишиться в сотні, і навіть тисячі, щоб повністю налаштуватися. Якщо ви знижуєте стільки на комбо ноутбука / ігрової док-станції, на певному етапі це просто розумніше, щоб отримати повноцінний ігровий стіл.

Що сказав, у справедливих нечисленних коротких роках що стартував як проект hobbyist для ультра-geeks щоб заплутатися навколо з у їхньому вільному часі еволюціонував у новісіньку промисловість що tech гіганти вже revving їхні двигуни пірнають у, так ці ціна \ t перерви можуть бути не так далеко, як ми всі думаємо. Оскільки все більше людей починає бачити цінність перетворення своїх ноутбуків на свої основні машини, щоб отримати ігрове блаженство, яке вони бажають, це не може бути задовго до того, як ми почнемо дивуватися, чому ми навіть турбуємося з незграбними старими настільними комп'ютерами..

Зображення: Dell, Intel, MSI, Lab501