Низькопрофільні перемикачі надходять для зменшення ваших механічних клавіатур

Механічні клавіатури акуратні! Але ніхто не скаже, що вони гладкі або компактні. Навіть найменші масові моделі, "60%" плати, мають розмір і вагу книги в м'якій обкладинці. Але це може змінитися дуже скоро.

Cherry, німецька компанія, що славиться створенням оригінального дизайну перемикача MX, що розпочала сучасне механічне відродження, показала новий низький перемикач на CES 2018. У поєднанні з існуючою і зростаючою пропозицією від китайського конкурента Kailh, ми збираємося побачити вибух гладких, обтічних клавіатур, які зберігають тактильні відчуття та налаштування, які прагнуть механічні вентилятори.

Чому механічні клавіатури так великі, так чи інакше?

Щоб зрозуміти значення нових конструкцій з низьким профілем, ми повинні розглянути, чому механічні клавіатури, як правило, набагато більші, ніж звичайні конструкції гумових куполів і ножиць. По-перше, сучасний вимикач Cherry MX зовсім не сучасний, принаймні з точки зору його загального дизайну. Німецький постачальник клавіатури Cherry вперше запатентував оригінальний дизайн MX ще в 1984 році. У той час нічого з комп'ютерів не було невеликим або гладким, так що це не мало значення, якщо ваша величезна клавіатура не може вписатися в хлібку.

Задовго до сьогоднішньої механічної тенденції, Cherry поставляла довговічні клавіатури для промислових клієнтів.

Дизайн MX-перемикання Cherry виявився настільки популярним і настільки стійким, що компанія почала поставляти комутатори для інших виробників клавіатури, включаючи промислових виробників і виробників бізнес-бізнесу. Ви можете знайти варіанти перемикання MX на електроніку тридцяти років, у всьому: від клавіатур споживчого класу до роздрібних торгових кіосків до медичного скануючого обладнання. А коли йдеться про бізнес-бізнес, жоден з них не повинен виглядати особливо добре або вміщатися в рюкзак. Cherry зробила декілька варіантів перемикання низького профілю, серії ML з 1990-х років, але вони ніколи не прижилися ні до корпоративних клієнтів Cherry, ні до ентузіастів з клавіатури.

Зліва: перемикач Cherry MX. Право: фактична вишня.

Коли механічні клавіатури повернулися в стилі в кінці 2000-х років, клавіатури з комутаторами Cherry MX знову були популярні у споживачів, особливо геймерів і відданих друкаркам. До цього моменту, оригінальний патент на дизайн Cherry MX закінчився, що дозволило зростаючому числу компаній скопіювати його і розширити його з більшою кількістю варіацій і більш дешевими "клоновими" перемикачами. А тепер ви можете придбати механічну клавіатуру типу "вишневий" для сорока баксів.

Але не робіть помилки: незважаючи на менші випадки, химерні варіації перемикання та майже нескінченні вибірки ключових макетів та клавіш, більшість сучасних механічних клавіатур на полицях магазинів використовують 30-річну технологію для набору тексту.

Новіші, менші конструкції перемикача, нарешті, тут

У відповідь на побажання клавіатурних виробників конкурувати з тонкими, елегантними конструкціями, які можна побачити на продуктах, таких як Bluetooth-клавіатура Apple, Cherry розробила новий Cherry MX Low Profile Switch. Ця нова конструкція зменшує загальний розмір перемикача з 18,6 мм заввишки (від нижньої частини пластикового корпусу до кінчика хрестоподібного стовбура) до 11,9 мм.

Це набагато більше вражає, ніж здається. Одним з ключових аспектів механічних клавіатур є тривалий перехід клавіш, відстань між положенням спокою клавіші і його повністю вдавленим положенням. Більш тривалу клавішу перемикання, як правило, віддають перевагу геймерам і машиністам, а перемикачі MX пропонують 2-4 мм для активації або повної депресії. Для порівняння, клавіатури ноутбуків, як правило, пропонують менше 1,5 мм пропуску клавіш. Новий перемикач MX Low Profile зберігає вражаючі 3,2 мм максимального пробігу ключа (точка активації може бути меншою, залежно від варіації перемикача).

Перемикач MX Low Profile також зберігає деякі з більш просунутих функцій від сучасних варіантів перемикачів MX, включаючи сумісність з компактними світлодіодами RGB, які пропонують майже нескінченні комбінації кольорів, і стовбур, який повинен бути сумісний з сучасними клавішами, призначеними для ключів MX. Деякі профілі клавіш можуть бути занадто високими, щоб бути повністю вдавленими на новому низькопрофільному комутаторі - Cherry не сказав багато про це, - але нове, посилене круглою штангою і поперечним центром має означати, що нові ключі можуть бути розроблені для низькопрофільних комутаторів мінімальні витрати постачальників.

Cherry не єдина гра в місті, коли мова йде про нові, skinnier конструкції перемикача, або. Kailh, китайська фірма, що виробляє MX-сумісні комутатори протягом багатьох років, випустила в минулому році новий і повністю інший низький профіль "Choc". Незважаючи на те, що він розроблений для зручної адаптації до сучасних друкованих плат і монтажних панелей, конструкція Kailh з низьким профілем несумісна як із стандартними повнорозмірними комутаторами Cherry MX, так і з новим дизайном MX Low Profile. Фактично, перемикачі Kailh мають вражаючу схожість з дизайном низького профілю Cherry ML з 1990-х років.

Перемикачі Kailh з їх прямокутними стеблами набагато менше, ніж перемикачі MX Low Profile, всього 5,9 мм загальної висоти. Такий менший дизайн поставляється з компромісом: проїзд клавіш має в цілому 2,4 мм з активацією на 1,2 мм, що робить їх ближче до клавіш у стилі ноутбука, ніж повнорозмірні ключі Cherry з точки зору "відчуття".

На даний момент Cherry лише демонструє свій перемикач MX Low Profile у лінійному червоному варіанті, з силою активації 45 грамів. Kailh робить свої низькопрофільні Choc-перемикачі синіми "clicky", коричневими "тактильними" і червоними лінійними варіаціями, все з трохи жорсткішою активацією 50 грам.

Які клавіатури мають низький перемикач?

Ще не багато. Окрім спеціально побудованих демонстраційних пристроїв на виставках, на ринку під час написання є лише три клавіатури, всі з використанням менших Kailh-перемикачів: повнорозмірна механічна клавіатура «HAVIT», подібна «tenkeyless» варіант, і модель Bluetooth від DareU з модифікованим 60-відсотковим розташуванням. Також існує варіант Bluetooth моделі tenkeyless, яку важче знайти. Виходячи з брендингу та конструкцій футлярів, схоже, що всі ці клавіатури походять від одного виробника Whitebox.

На додаток до демонстраційних моделей, Cherry продемонструвала на CES новий виробничий дизайн від свого корпоративного партнера Vortex, виробників популярної серії Poker з 60% клавіатур. Нова клавіатура - це варіація дизайну Race, компактна розкладка, яка в повному металевому корпусі з новим USB-коннектором вкриває повну функціональну рядок і клавіші зі стрілками. Інший виробник, Ducky, мав повнорозмірну плату "Blade" з USB-C і Bluetooth, плюс повне RGB освітлення. Обидва ці конструкції клавіатури, і принаймні ще кілька, повинні бути доступні в роздрібних магазинах в найближчі кілька місяців.

Є ще один варіант для більш зручного та авантюрного користувача: створення власної клавіатури. Постачальники вже продають Kailh низький профіль ключі індивідуально, наявний для цих просунутих hobbyists хто може зібрати їхні власні часток та дроту та програмних клавіатур себе. Принаймні один з членів популярних підкатегорій Mechanical Keyboards зробив це. Очікуйте, що вимикачі Cherry MX Low Profile будуть доступні для придбання також скоро.

Що зміниться?

Напевно, менше, ніж ви думаєте, принаймні в короткостроковій перспективі. Одна з речей, які дозволяли механічним клавіатурам розпускатися в такий різноманітний сегмент, полягала в тому, що оригінальний дизайн перемикача Cherry MX був поза патентною захистом, відкриваючи двері для клонів і уточнень від різних постачальників. З новим дизайном перемикача, Cherry зможе виготовляти виключно нові низькопрофільні перемикачі протягом двадцяти років у США, і подібні умови в більшості інших країн. Те ж саме стосується і перемикачів Kailh, і будь-яких нових конструкцій, що з'являються.

Це означає, що авторам клавіатури доведеться купувати безпосередньо від Cherry і Kailh за їхні низькопрофільні комутатори - дорога пропозиція. Або вони могли б пройти через ще більш дорогий процес розробки власного низькопрофільного перемикача. Таким чином, нові конструкції клавіатури з цими ексклюзивними комутаторами будуть дорогою на даний момент, особливо для німецької компанії Cherry, оскільки за рахунок покупки компонентів від одного постачальника виставляється слово на конкурентні ціни.

Дешеві механічні клавіатури навряд чи будуть широко доступні з новими меншими комутаторами.

І навіть якщо нова хвиля менших, більш гладких механічних клавіатур пройде по всій галузі, не очікуйте, що ці комутатори з'являться в ноутбуках найближчим часом. 11,9-мм корпус низькопрофільного перемикача MX Cherry вже перевищує половину висоти типових сучасних виробників ноутбуків, які не зможуть підійти до цих перемикачів з важливими компонентами, такими як материнська плата і акумулятор, не роблячи їх конструкцій немодною. Навіть з більш коротким дизайном перемикача Kailh та більш складними "ігровими" ноутбуками, не варто очікувати інтегрованих механічних клавіатур на що-небудь, крім найдорожчих і нішевих моделей..

Низький профіль Cherry MX з 15-дюймовим ноутбуком. Він все ще занадто великий.

Хоча ці перемикачі не знайдуть свого шляху на багатьох ноутбуках, очікують, що вони з'являться в Bluetooth-конструкціях відразу. Бездротові опції для механічних клавіатур завжди були дещо не вистачало - до ентузіазму пуриста до дротів, я думаю. Але початкові партії клавіатур з обома перемикачами включали варіанти Bluetooth, ймовірно, тому, що менші корпуси і коротша загальна висота будуть ідеальними для того, щоб кинути ці дошки в рюкзак для використання з планшетом або телефоном..

Більшість стандартних клавіш Cherry MX не буде працювати на комутаторах з низьким профілем.

Припускаючи масове прийняття одного або обох стандартів, можна також подумати про ключову ситуацію. Клавіші МХ-стовбура можуть або не можуть бути сумісними з новими вимикачами Cherry, але вони, звичайно, не будуть працювати для перемикачів Kailh, які використовують подвійне з'єднання замість хрестоподібного стовбура. Це не є особливо велика угода-кашкет для різних стебел не є нове явище, тільки запитують Topre та ALPS вентилятори-але це - щось ви повинні знати якщо ви зібрали коштовну колекцію keycaps поки що.