Пар і епос знаходяться в бій магазина ігор, і гравці виграють

Протягом останнього десятиліття і зміни, Valve's Steam був де-факто стандартом для цифрових ігор на ПК. Хочете грати? Встановіть Steam і завантажте його. Нові пускові установки піднялися, щоб кинути виклик Steam останнім часом, але жоден з них не був настільки вдало підготовлений, щоб боротися, як Epic.

Є кілька різних факторів, які дозволяють Epic переходити від помітного розробника до цифрової електростанції продажу. По-перше, він вже має величезну кількість PC-плеєрів через Fortnite. По-друге, гравці втомилися від відважного ставлення Valve до його платформи, і вони, нарешті, готові (якщо не щасливі) прийняти більш тріщину колекцію. І три, Epic виходить розмахуючи з угодою, що партнерські розробники не можуть відмовитися.

Fortnite Троянський кінь епічного

Steam почав працювати як онлайн-платформа для багатокористувацьких ігор Valve Контрудар. Спочатку користувачі не оцінили програмне забезпечення, що працює у фоновому режимі, і його запеченене DRM. Це дві речі, які до цих пір дратують користувачів, принаймні, на все окрім Парова, оскільки вона виявилася досить простою та ненав'язливою. Valve продавав цифрові копії власних ігор на інтегрованому магазині Steam, але не почав приймати ігри від третіх сторін до 2005 року, через пару років після того, як платформа почалася. Прибутки від цифрових ігор були набагато вищими, ніж роздрібні продажі, завдяки меншій кількості накладних витрат і відсутності потреби розділяти гроші з роздрібними розробниками та партнерами-розробниками та партнерами видавців, які оплатили Valve.

Orange Box представила мільйони геймерів у Steam.

Речі вилетіли в 2007 році з виходом Помаранчева коробка. Омнібусний ігровий пакет включав очікуваний Half-Life 2: Епізод 2, миттєва класична гра-головоломка Портал, і несподіваний удар Командна фортеця 2. Гравці могли скачати Помаранчева коробка цифровий безпосередньо від Steam, але в той час звичайні роздрібні продажі все ще були королем, і Valve скористався цим. Пара була встановлена ​​разом з роздрібними копіями Помаранчева коробка увімкнення DRM та управління мультиплеєром в Інтернеті, вводячи мільйонам нових гравців у зручність прив'язки ваших ігор до онлайн-облікового запису замість фізичного диска.

Решта, як кажуть, - це історія. Steam стала домінуючою платформою для комп'ютерних ігор, цифрової чи іншої. Більшість нових ігор, які ви купуєте навіть у роздрібній торгівлі, активуються через систему Valve. Пар виробляє десятки мільярдів доларів на рік у цифрових продажах, а коди активації Steam доступні в десятках третіх сторін. Тисячі розробників і видавців, починаючи від світових колосів, таких як Ubisoft і Square-Enix, використовують найменші команди з однієї особи. Це Amazon комп'ютерних ігор. Valve вже не є девелопером: вони фактично є видавництвом і дистрибутивною платформою для великої частини галузі.

Якщо ви хочете завершити, вам потрібні ваші власні Помаранчева коробка, свій власний "додаток вбивці", щоб використовувати застарілу фразу. І якщо така програма існує, вона є Fortnite. Спочатку досить ручний Minecraft-зомбі-шутер mashup, Epic повернув фокус гри після успіху indie hit На полі бою невідомого гравця. Вони запровадили режим вільного відтворення Battle Royale, і, не будучи першим або останнім у своєму роді, він став домінуючою грою на ПК, консолях і навіть мобільних пристроях.

Fortnite це неминуче в цьому році, завдяки веселій естетиці, простої механіці шутера, ігровому світу, який постійно змінюється з оновленнями, і вільною для гри моделлю, яка не карає людей, які грають безкоштовно. По всьому комп'ютеру, PlayStation, Xbox, Switch, iOS і Android більше 200 мільйонів людей грають у гру. Якщо вам потрібні якісь докази цього Fortnite домінує в ігровій сцені як у чистих числах, так і в серцях і розумах, Valve випустив свій власний режим Battle Royale Контрудар. Підраховано, що Epic зафіксував на Fortnite більше мільярда доларів, і кожна його копія на ПК запускає ігрову програму Epic.

І тепер ці гравці також запускають магазин Epic. Це ідеальний (якщо очевидний) шлях, щоб кинути виклик пануванню Steam у цифровому розповсюдженні на ПК. Epic ідеально позиціонується, щоб зробити свій наступний мільярд, і багато іншого після цього.

Гравцям набридло дути клапан

Як платформа, Steam є надійним. Це приблизно стільки, скільки ви можете сказати про це: ви можете купити ігри, ви можете завантажити ігри, ви можете використовувати багатокористувацькі функції Valve на тих заголовках, які користуються ними. Але не можна ігнорувати той факт, що Valve перетворився на привид у власному магазині: з того часу компанія не мала великого випуску DOTA 2 п'ять років тому, і з тих пір єдиний помітний проект компанії був Артефакт. Колекційна карткова гра була погано отримана завдяки особливо сильній моделі мікротранзакцій, яка вимагає величезної кількості грошей і шліфується від гравців, що є помітним контрастом із Fortnite.

Valve намагався зробити Steam платформою для домашнього потокового відео. Вона функціональна, але не потрапила до того, як Valve хотів це зробити - вони нещодавно відмовилися від свого віддаленого пристрою для потокової передачі. Valve намагався розширитись у віртуальну реальність. Знову ж таки, система функціональна, але навряд чи революція Валв сподівалася, що це буде. Компанія навіть намагалася створити свою власну орієнтовану на ігри операційну систему на базі Linux, досягнувши успіху на технічному рівні, але впала з підтримкою як з боку партнерів апаратних засобів, так і розробників ігор. Valve робить власний сервіс Steam.TV, щоб спробувати розширитися на території Twitch, з результатами, які ще не можна побачити. Те ж саме для служби чату в стилі "Розбрат". Тепер Steam також продає фільми і програмне забезпечення для робочого столу, і ніхто не піклується про нього.

Здається, єдине, чого Valve не збирається робити, щоб розширити свою платформу, це те, що зробило його ловом на перше місце: випустіть свої власні ігри. Одна колекційна карткова гра і кілька оновлень маркерів Контрудар не щасливий фанбаз зробити. Якщо вам потрібно Half-Life 3 тут жартуйте, тоді роблять вигляд, що я зробив один.

Найгірше, гравці просто нудно і розчаровані статус-кво в Steam. З сотнями тисяч назв від великих видавництв до інді shovelware, це ніколи не було складніше відокремити пшеницю від плями в інтернет-магазині Steam. Valve спробував виправити свій курс на зростаючу проблему якості без будь-якого помітного поліпшення. Відгуки користувачів і кураторські пропозиції присутні, але тільки як scattershot, і часто зловживаються гравцями, які засмучені окремими розробниками. Простіше кажучи; це безлад.

Valve не робить собі ніяких переваг, як прослов'яна голова своєї сім'ї. Незрозуміла позиція щодо вмісту для дорослих, помилки в алгоритмах, які підштовхували менших розробників на бік, а також шахрайства та шкідливі програми, приховані в декількох іграх, є деякими з останніх суперечок. Коли Steam робить власні заголовки, новини рідко бувають хорошими.

Steam не знаходиться в безпосередній небезпеці втратити свою позицію у верхній частині тотемного поля PC. Незважаючи на спроби Activision-Blizzard, EA та Bethesda створити свої власні огороджені сади, більшість гравців все ще вважають за краще мати всі свої ігри в одному місці, а домінування Steam означає, що не скоро.

Але ці альтернативні пускові установки від великих видавців є стійкими шипами на стороні Valve. Чим більше назв назви, як Battlefield, Заходи, Fallout, Доля, і Гімн (та о так, Fortnite) вимагають власних публічних пускових установок і магазинів, менш наполеглива база користувачів Steam буде такою, що кожна гра буде доступна у звичному інтерфейсі. Настільки дратівливим, наскільки вам потрібно півдюжини різних ігрових менеджерів на ігровому ПК (див. Фрагментацію потокових онлайн-сервісів для подібного нездужання), це знову швидко стає нормою..

Конкуруючі пускові установки, такі як Battle.net Blizzard-Activision, відбивають гравців від магазину Steam.

Інші магазини гри пропонують соковитий моркву, щоб залучити гравців. GOG має величезний відставання від старих книг, гідний вибір нових і захоплююче DRM. Amazon належить Twitch пропонує тонни халяви для прем'єр-членів, які встановлюють пускову установку, і EA Походження має халяву і дивно цінну модель підписки, теж. Після десятиліття домінування медовий місяць між Steam і PC геймерами закінчився. Клапан знаходиться в набагато менш безпечному місці, ніж це було кілька років тому, і його ніхто не винен, окрім себе.

Розробники не можуть чекати, щоб видалити Steam

Всі ці частини головоломки важливі для підйому нового конкурента. Але з тим, що Steam залишається у верхній частині купи, розробникам потрібна переконлива причина, щоб запропонувати свої ігри на іншій платформі виключно. Це означає втрату величезної і легкодоступної аудиторії, що означає втрату продажів, що означає втрату грошей.

Що може запропонувати Epic, щоб спокусити розробників? Ну, бути тупим, гроші. Виробники ігор, які продають свої назви через магазин Epic, збережуть 88% від вартості продажів своїх ігор, даючи 12% скорочення Epic для платформи. Порівняйте це зі скороченням 20-30% для Steam, залежно від конкретної установки розподілу та обсягу генерованого доходу. Ігри, які продають більше, зберігають більше - те, що не робить щасливі розробники менших інді.

У суперконкурентоспроможній індустрії від 10 до 20% додаткових доходів від кожної продажу можна зробити різницю між розробником, що заробляє достатньо, щоб зробити свою наступну гру або закрити і приєднатися до лінії розробки хліба. Це не зашкодить тому, що, будучи новим сховищем для обміну інформацією з порівняно невеликою кількістю ігор, розробники отримають більше експозиції в магазині Epic у порівнянні з Steam. І багато з них вже мають зв'язки з Epic, оскільки компанія продає і підтримує популярний ігровий движок Unreal.

Розробники дійсно звертають увагу. На додаток до Fornite, Ігровий магазин Epic також забезпечив ексклюзивну дистрибуцію для відомих назв інді Super Meat Boy назавжди, Аїд, Пеп, Повстанська галактика поза законом, і Задовільно-Ігри, розробники яких є двигунами і шейкерами в інді-колах Steam. Деякі прибувають до інших платформ, включаючи Steam після періоду ексклюзивності або раннього доступу, але важливі продажі запускаються на виставці Epic - епічна перемога для платформи, яка перевищує її вагу.

Розробники не будуть єдиними переможцями. Завдяки щедрому розподілу доходів, розробники зможуть знизити свої ігри більш глибоко і частіше, надаючи конкуренцію навіть легендарним подіям продажу цифрових дистрибутивів Steam. Epic вже приймає сторінку з EA в цьому відношенні: платформа пропонує одну призначену безкоштовну гру кожні два тижні, з Subnautica на чолі цього тижня.

Крім Fortnite, У Epic немає величезного, AAA ексклюзивного, що б конкурувати з гігантськими Tentpole ігри від EA або Activision. Але його бібліотека швидко зростає, і кілька успіхів зможуть змастити рейки ще більше розробників, щоб піднятися на борт. Мабуть, найбільшим звучанням для ігрового магазину Epic і щедрішим ставленням до розподілу доходу є автор програми "Super Meat Boy" Томмі Рефенс, який поділився в каналі сиквелу сиквелу, який у магазині гри Epic "відчайдушно потрібен для того, щоб змусити Steam дати лайно". Meat Boy Forever прийде до Steam в 2020 році, після року продажів тільки на Epic.

Магазин Epic потребує роботи, і пара може боротися

Наразі Steam має багато переваг перед Epic, окрім своєї масивної бази користувачів. Epic не має нічого на шляху рецензування користувачів або курації, і його підтримка мод є роками за інтегрованим семінаром Steam. Немає автоматизованої системи для подання або затвердження ігор, тому розробникам потрібно мати справу один з одним з Epic на даний момент. (Хоча, враховуючи проблеми з лопатами з Steam Greenlight і Steam Direct, не кажучи вже про загальний стигматизацію раннього доступу, це теж може бути добре.)

Споживчі інструменти компанії Epic залишають бажати кращого: на даний момент не існує системи автоматичного повернення коштів, а громіздкий ручний процес затвердження, що триває двері для вдосконаленої системи без ЕТА. Там навіть не здається, що система побажань на місці, і ви не можете купити Epic подарункові карти. Звичайно, магазин Epic абсолютно новий, і Steam не був побудований за один день. Але кожна функція Steam і Epic не є ще однією причиною для розробників і геймерів дотримуватися диявола, якого вони знають, принаймні на час.

Якщо ця битва буде ціновою війною, то Valve може дозволити собі боротися. Ніщо не заважає Steam змінювати свій дохід, щоб задовольнити або подолати 88% Epic, і Valve може судити більших гравців, ніж Epic зараз. Видавці могли б прагнути дистанціюватися від Steam, але обіцяють кілька зайвих мільйонів доларів і Найбільша аудиторія в світі для геймерів для ПК зробить багато для відновлення цих відносин.

Це означає, що незалежно від того, чи прийдуть вони до нового гравця в галузі або покладуть гвинти на старого бегемота, розробники отримують більше варіантів і заробляють більше грошей. І це, як правило, означає, що вони краще підходять для пошуку нових клієнтів, а також клієнтів, які також можуть бачити зниження цін. Розробники, видавці та гравці перемагають, коли платформи конкурують. Єдиним потенційним великим переможеним тут є Valve. Можливо, нарешті, час зробити Half-Life 3, huh?